サラブレッドは馬刺しになるのか？引退馬の行方と食肉化の真相

サラブレッドは馬刺しになるのか？引退馬の行方と食肉化の真相についての最新情報をお届けします。

馬肉料理の本場として知られる熊本の馬刺し専門店などで提供される見事なサシが入った馬肉は、サラブレッドとは全く異なる品種から作られています。ここで重要になるのが「重種馬（じゅうしゅば）」と「軽種馬（けいしゅば）」の違いです。

馬刺し用として国内で肥育される代表的な品種は、ペルシュロン種、ブルトン種、ベルジアン種などの重種馬、あるいはそれらを掛け合わせた交雑種です。重種馬は体重が800kgから1トン以上にも達し、丸みを帯びた体つきで筋肉の間にきめ細やかな脂肪（サシ）を蓄えやすい性質を持っています。熊本や福島などの産地では、カナダやフランスから生体輸入した重種馬や国内産の仔馬を、2〜3年かけて穀物飼料でじっくりと食用肥育馬として育て上げます。

対するサラブレッドは、速く走ることに特化した「軽種馬」です。体重は450〜500kg程度しかなく、極限まで無駄な体脂肪を削ぎ落としたアスリート体型をしています。そのため、サラブレッドをそのまま馬刺し用に肥育しても、市場で高く評価される美しい霜降り肉にはなりません。